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자살에 대한 오해와 편견
토머스 조이너(Thomas Joiner) : 지여울 옮김
발행일 : 2011-01-15
정가 : 15,000

책소개

하버드대에서 출간된 첫 단계 자살방지프로젝트!!!

우리나라가 OECD 국가 중 ‘자살공화국’이라는 불명예를 얻게 되면서, 자살은 오늘날 우리 사회의 심각한 정신건강 문제로 대두되었다. 하지만 자살에 대한 대책이나 해답을 찾는다는 건 그리 쉬운 일이 아니다. 그 원인과 현상이 매우 복합적이고 다면적이어서 이해가 어려울 뿐만 아니라 해결책을 찾는 것도 결코 쉽지 않다. 특히, 자살을 주로 개인적인 취약성이나 정신건강 차원에서만 이해해야 하는 것이 옳은 접근법인지, 아니면 개인을 넘어 사회병리적 현상 문제로 이해해야 하는지 그 관점에 대해서도 여전히 논란이 분분하다.

자살을 예방하는 첫단추가 바로 자살에 대한 우리의 그릇된 오해와 편견을 바로잡는 일이며, 또 한편으로는 자살에 대한 유혹이나 충동을 느끼는 사람들에게 따뜻한 위로의 말을 건넬 수 있는 마음가짐과, 자살한 사람의 유가족들에게도 편견 없는 따뜻한 시선이 필요하다. 이러한 인식의 변화야말로 ‘자살 공화국’이라는 오명에서 벗어날 수 있는 지름길이다.

핀란드는 교육 개혁의 모델로 가장 자주 언급되는 나라인데 핀란드는 한국처럼 한 때 세계 자살률 1위 국가였다. 핀란드 당국은 획기적인 대책을 강구하면서 <자살방지프로젝트>를 1986년부터 1992년까지 근 10년 가깝게 시행하면서부터 자살률 1위 국가의 오명을 벗어던지기 시작했다.

출판사 서평 (한국자살예방협회 추천)

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위로와 용기를 주는 따뜻한 말 한마디가 그들에겐 희망이 됩니다!

우리나라에서 교통사고로 목숨을 잃는 사람이 하루 평균 15명인데 자살로 목숨을 끊는 사람은 거의 3배인 45명에 육박한다고 합니다. 자살 분포를 살펴보면 여성보다는 남성, 가난한 사람보다는 부유층, 기혼자보다는 미혼자, 가톨릭 신자보다는 개신교도, 학력이 낮은 사람보다는 높은 사람의 자살 확률이 높다고 합니다.

통계에 의하면 세계적으로 음독, 투신, 목맴, 총기류 등의 방법이 동원되며, 시기적으로는 비교적 봄철이나 가을철에 집중되며, 월요일이나 수요일에 자살하는 사람이 많으며, 키 큰 사람의 자살 확률도 높으며, 특히 오전에 집중되는 현상을 엿볼 수 있습니다. 자살률은 전쟁 때에는 낮아지고 경제적으로 불안정한 변화가 있는 시기에는 높아진다고 합니다.

따라서 이러한 자살에 대한 올바른 대책이나 해결책은 가난과 고통으로 자살하는 사람, 권태와 우울증으로 자살하는 사람, 심지어 명예를 위해 자살하는 사람들에게 내재되어 있는 진정한 원인이 무엇인지 파악해보는 것이 급선무입니다. 그리고 연령과 지역, 기후와 건강, 결혼 유무 등과 어떤 관련성을 맺고 있는지, 따라서 자살률이 어떻게 달라지는지, 그리고 이러한 자살을 방지할 수 있는 방법은 무엇인지 자살방지책을 마련하는 것이 관건입니다.

일반인들에게 자살하는 사람들의 심리적 현상을 제대로 인식하게 함으로써 자살에 대한 그릇된 행동을 억제하는 계기로 삼는 것에도 의미가 있지만 그보다는 삶에 좌절하여 아파하거나 희망의 끈을 놓친 사람들이 부정적인 생각을 가지거나 세상에 대한 원망으로 가득 차서 고뇌할 때 곁에서 어루만져 주고 함께 함으로써 조금이나마 그들에게 위안이 되고, 그 굴레에서 벗어날 수 있는 힘과 용기를 주는데 의의가 있습니다.

자살에 대한 심리학적 및 사회학적 이해와 생물학적 이해가 병행되어야 비로소 자살예방과 가족의 역할이 얼마나 중요한지 깨닫게 될 것입니다.

“만약 당신이 스스로 포기한다면

가족이나 사랑하는 사람의 희망도 함께 앗아가는 결과를 초래하게 됩니다.”

<한국자살예방협회(http://www.suicideprevention.or.kr)>

4. 본문에서 (정다빈의 사례, 본문 99쪽)

<오해와 편견>

“자살은 자기통제를 실천하는 수단 중의 하나이다.”

자기통제가 주된 동기로 작용한 자살도 분명히 존재한다. 대표적인 예로 한국의 유명한 여배우였던 정다빈은 스물일곱 살의 나이에 서울의 아파트에서 목을 매고 자살했다. 정다빈은 자살을 앞두고 몇 주 동안 자신의 홈페이지 웹사이트에 자신의 생각을 글로 남겨 왔다. 2007년 2월 10일 자살하기 전날에도 글을 남겼다. 2007년 5월 <뉴욕 타임즈(New York Times)>에 보도된 바에 따르면 정다빈은 ‘마침’이라는 제목으로 글을 남겼다.

“이유 없이 화가 나서 미칠 것 같았다. 멀미가 날 듯 속이 힘들었다. 울다 웃다 미치는 줄 알았다. 순간, 전기에 감전이 된 듯 번쩍 갑자기 평안해졌다. 주님이 오셨다. 주저앉으려 했던 나를 가만히 일으켜 주신다. 나는 이제 괜찮다고 말씀하신다. 나는 괜찮다.”

여배우는 해결책을 발견하고 그 해결책으로 힘을 얻어 모든 것이 다 잘 되어갈 것이라 생각했던 것이다. 자기통제는 인간 행동의 수많은 부분을 결정하는 주된 동기로 보인다. 그렇다면 왜 자살 행동에 있어서는 그렇지 않은 것일까? 자살 행동에서만큼은 자기통제가 주된 동기가 아니라는 사실을 뒷받침하는 몇 가지 근거가 있다.

첫 번째 근거는 자기통제 문제, 자신을 제어하는 문제를 두고 고민하는 사람이 수두룩하다는 사실이다. 이런 사람들 덕분에 밤늦은 시간의 운동, 다이어트, 재정 문제에 대한 정보 광고 프로그램이 성행하고 있는 것이다. 하지만 자살 자체나 심각한 자살 기도 같은 자살 행동은 그에 비해 드문 편에 속한다. 자기통제 문제로 고민하는 사람들이 모두 심각한 자살 행동을 보인다고 한다면, 자살 문제는 지금보다 훨씬 더 심각한 세계적인 문제로 나타날 것이다.

어떤 현상을 일으키는 위험 인자는 그 현상보다 흔하게 나타나기 마련이며 그 중요성을 무시해선 안 된다고 반박하는 사람이 있을지도 모른다. 이를테면 흡연은 폐암을 일으키는 명백한 위험 인자이지만 담배를 피우는 사람이 모두 폐암에 걸리는 것이 아니라는 것이다. 물론 그렇다. 여기에서 두 번째 근거가 등장한다. 자살의 세부 사항에서 자기통제가 동기로 드러나는 경우가 극히 드물다는 사실이다. 반면 흡연 때문에 폐암으로 사망하는 경우는 흔하게 찾아볼 수 있다.

저자 및 옮긴이

토머스 조이너(Thomas Joiner)

조지아 주 출신으로 프린스턴 대학교를 졸업하였으며, 텍사스 대학교에서 임상심리학 박사학위를 취득하였다. 현재 플로리다 주 탤러하시에 거주하고 있으며 플로리다 주립대학교 심리학 교수로 재직 중이다.

조이너 박사의 연구 분야는 심리학, 신경생물학, 자살과 관련된 행동 치료 등 다양한 분야에서 활동하고 있으며, 최근 조사에 의하면 그는 세계에서 두 번째로 왕성한 학술 저작활동을 하는 임상심리학자로 인정받고 있다. 저서로는 《사람들은 왜 자살하는가?》(2005)가 있다.

미국 심리학협회 회원이며 <남성건강(Men's Health)> 잡지 고문이며, 정신분열증과 우울증에 관한 논문으로 국립연구연합회에서 ‘젊은 연구원상’을 수상한 바 있다.

지여울

한양대학교 토목환경공학과를 졸업하고 토목 설계 회사에서 일하다가 번역의 길로 뛰어든 특이한 이력의 소유자이며, 한동안 요가 강사로 활동하기도 했다. 사람의 몸과 마음을 움직일 수 있는 책을 발굴하고 번역하기를 꿈꾸며, 현재 <펍헙 번역그룹>에서 활동하고 있다.

옮긴 책으로는 『행복 유전자(베이직북스)』『위대한 몽상가(럭스미디어)』 등이 있다.

책소개

저자 및 옮긴이

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